UACh y Michigan State University colaboran en investigación en manzanas
La Dra. Carolina Contreras participa de un estudio que busca determinar la distribución de calcio en la manzana Honeycrisp.
Una investigación desarrollada en Michigan State University (MSU) junto a la Universidad de Talca y la Universidad Austral de Chile, busca explorar los niveles de calcio en manzanas del cultivar Honeycrisp y su relación con el desarrollo del desorden fisiológico Bitter Pit.
Esta iniciativa se realiza en el marco del proyecto internacional “X-ray fluorescence analysis of calcium concentration gradients of vascular and non-vascular tissues in the flesh of ‘Honeycrisp’ apple fruits”, en el cual participa la Dra. Carolina Contreras, académica del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias.
Recientemente el estudiante de Ph.D de la institución norteamericana, Alex Engelsma, visitó la UACh para llevar muestras de esta manzana cosechada en un huerto de la empresa exportadora Frusan y realizar posteriormente los análisis radiológicos que buscan determinar la distribución de calcio en la pulpa de la fruta.
“Alex vino a buscar unas muestras de Honeycrisp desde Michigan en el marco de su proyecto de tesis doctoral que está realizando bajo la guía del Dr. Randy Beaudry en el laboratorio de Fisiología de Postcosecha del Departamento de Horticultura de MSU”, señaló la Dra. Contreras.
Análisis a contra estación
La cosecha de este cultivar en Chile se realiza en contra estación respecto del hemisferio norte, lo cual permite acortar los tiempos de la investigación y comparar los resultados.
“El trabajo consiste en aplicar un tinte (fucsina ácida) a la fruta para ver de qué manera se transporta el calcio. Para ello estamos utilizando una máquina de rayos X que nos permitirá ver la distribución del calcio en la manzana Honeycrisp”, indicó el investigador de MSU.
La idea es observar si hay diferencias entre los tejidos teñidos de aquellos que a los que no se les ha aplicado la tinción y ver si existe alguna relación con los procesos de descomposición de la fruta y la presencia del desorden fisiológico Bitter Pit, el cual se manifiesta a través de manchas oscuras y hundimientos en la piel del fruto.
